新研究发现细菌作用加速生物进化过程

    据国外媒体报道，为什么进化的复杂程度和速度都在随着时间的推移而不断增长，这仍然是一个谜。例如，单细胞生物生活在35亿年前，其发展到多细胞生物用了近25亿年的时间，而多细胞生物进化不不同种类的动物、植物、昆虫以及鸟类也只用了约10亿年的时间。

　　Rice大学的科学家们在一项的研究中发现了解释这种现象的一个可能的原因，那就是进化的过程随着时间的推移在不断加快。随着时间的推移，细菌和病毒的种类越来越多，它们刺激着生物的DNA不断发生变化，不断趋于*，这一因素对于生物进化的推动作用要远远大于概率很小的性别选择和基因突变。

　　负责这项研究工作的是生物化学和遗传工程及天文物理学双料教授迈克尔·蒂姆（音）。他在谈到这项研究时表示，“我们已经成功的建立了世界上*个的进化数字模型图，尤其是对那些交叉物种的基因交流和起源进行了深入的分析研究，zui后我们得出了一个结论就是进化的速度和复杂度都在随着时间的推移而不断加快。”这项研究成果已经被发表在了一斯的《物理学回顾》杂志上。

　　此前，科学家们所绘制的进化模型图主要是集中在基因突变对人口素质的影响上。基因突变是指DNA链上一个或几个核苷酸或者基因组发生的随机变化。然而，对于基因突变的再结合的理论却是少之又少，性别选择等因素对于进化的影响也由于父母的基因组合而被限制了。

　　科学家们介绍称，交叉种群是由于基因的横向交流而产生的。这种情况只有当一个种群生物的DNA转移到另一个种群上时才会出现。这一理论早在50年前就被人们发现了，但是由于细菌的作用而导致基因的流动或者转移的现象只是近几年才被人们所接受的。

　　蒂姆称，“我们知道在许多动物和植物绝大部分DNA都是经过了无数次基因变化而zui终形成的，包括人类、老鼠、小麦、玉米等。举例来说，我们跟踪人类或者其它脊椎动物免疫适应性系统的发展变化情况可以发现它们zui初在4亿年前就已经形成了。”

　　蒂姆创造的这种新的基因进化模型图的初衷就是希望能够发现进化过程中的基因流动情况，并通过与现有的基因模型图的比对确定推进生物进化的zui主要的原因是什么。研究结果发现细菌对于推动进化的作用要远远大于姓别选择和基因突变。

　　蒂姆介绍称，基因的横向转移对于生物的进化也起到了姝作用，我们可以从中发现许多基因进化的信息，进而把握进化变化的规律。他说：“随着生命进化的不断向前发展，基因中所蕴含的信息也会不断增加，有用的基因模型的推出对于进一步研究人类以外的其它物种的基因也具有非常重要的推动作用。”