酵母的古老基因变异

一种以前人们不知道的基因变异已在有关芽殖酵母（酿酒酵母的一个近亲）的一项研究中被发现。半乳糖（GAL）利用基因网络的关键特征在大多数酵母物种中都保留了下来，但芽殖酵母这个种没有功能性GAL基因，不能将半乳糖作为碳的一个来源来利用。

这项新的研究关注从日本分离得到的不能利用半乳糖的芽殖酵母与能够利用这种糖的葡萄牙分离菌种之间的差别。基因组分析显示，日本菌种中有高度退化的、非功能性GAL假基因，而葡萄牙菌种则有功能性GAL基因。

这两种不同状态（被称为“均衡的、未关联的基因网络”，简称BuGNP）似乎有一个古老起源，共存于芽殖酵母作为一个种存在的整个历史中。