鞋子的外底（即大底）材料有皮质的，也可以由橡胶、塑料、橡塑并用及热塑性弹性体等材料制成。从外表上看，鞋外底周边的结合状态应密切粘合而没有空隙，底面平整。查看鞋帮缝合线和帮底结合，也是鉴别加工制作的一个重要判别依据。在选鞋时，要查看是否有断线，鞋帮缝合线是否整齐规范，帮、底粘合处是否牢固，有否开胶。穿用时还要注意防雨水，因皮鞋遇水后容易开胶。
测试外底的物理机械性能包括以下几种技术指标: 外底的耐折性能（HT-1014国标耐折试验机）、耐磨性能（HT-1009国标耐磨试验机）、剥离强度和硬度等（HT-1057皮鞋剥离强度试验机）
对皮鞋的耐折性能是用（HT-1014国标鞋子耐折试验机）来判定的, GB/T 3903. 1对成鞋和鞋底（片）耐折性能的试验方法进行了规定，适用于检验成鞋和鞋底（片）的常温耐折性能。本标准规定的试验方法是将成鞋或鞋底在耐折试验机上，以一定角度、一定频率进行挠试验（模拟人脚走路姿态），测量鞋底在一定屈浇次数后的裂纹（口）和围条开胶长度，并观察鞋帮的变化。
对鞋底的耐磨性能是用（HT-1009国标鞋底耐磨试验机）来测的,GB/T 3903.2对成鞋鞋底和成型底（片）耐磨性能的试验方法进行了规定，适用于检验成鞋鞋底和成型底（片）的耐磨性能。试验中，磨轮与试样之间的压强变化基本与人脚对地面压强变化范围相近。这样通过一定时间的磨耗，可以通过磨痕长度判断外底的耐磨性能。
对皮鞋粘合好坏是以剥离强度（HT-1057皮鞋剥离强度试验机）指标来控制的， GB/T 3903. 3对成鞋鞋底与鞋帮之间剥离强度的试验方法选行了规定，适用于检验成鞋鞋底与鞋帮之间的剥离强度。本试验方法的原理是将成鞋装上鞋植夹持在剥离试验仪上，以剥离刀将鞋底与鞋帮结合处剥开，剥开时所需的力值即为剥离力，很据剥力和刀口宽度计算剥离强度。
胶粘皮鞋帮、底粘合不牢而开胶较为常见，开胶原因较多，主要是工厂原材料选用、工艺控制不当造成。橡胶底与皮革使用氯丁胶 {即可粘上，而含树脂成分较多的仿皮底、聚氨醋底就难以奏效，必须改用聚氨醋胶或其他胶粘剂才能粘牢，因为一种胶粘剂并不适合任何材料。粘合前要对鞋底和鞋帮处打磨起毛，多遍刷胶并烘烤，用压合凌机压合才能粘牢。
