作为国家地理标志保护产品的洪山菜薹已成为“武汉名片”，同在湖北省武汉市洪山区的天兴洲西瓜，也在奋起直追。记者从洪山区天兴乡获悉，天兴洲西瓜正计划申报国家地理标志产品。
天兴乡相关负责人介绍，天兴洲西瓜在湖北、武汉一带颇有名气，种植历史可追溯到清朝末年，天兴洲也被誉为“瓜洲”。洲内夜间气温比武汉其他地区低3至5摄氏度，昼夜温差达到1.5摄氏度左右，有时高达20摄氏度以上，昼夜温差大的“环江小气候”，造就天兴洲西瓜好品质。
2002年以来，岛上农民纷纷外出打工或定居，西瓜种植面积萎缩了九成以上。2015年，岛上成立了江兴洲有机蔬果种植合作社，在武汉市农科院的帮助下，开始恢复西瓜种植。武汉市农科院通过技术指导，优选出多个口感更甜、更脆的西瓜品种和适合当地的西瓜种植新模式。
目前天兴洲西瓜种植面积约2000亩，以冰糖西瓜、石头瓜和“黑美人”等为主。此前在*湖北推介活动冷餐会，天兴洲西瓜受到了各国外宾交口称赞，天兴乡相关负责人表示，天兴乡将着手注册西瓜商标，申报国家地理标志产品，并打造华中瓜博园。
